众所周知，顾廷烨是一个外表看似放浪形骸，实则骨子里极为传统的男子。他在对明兰心生情愫之前，从未设想过自己会娶一位庶女作为妻子。齐衡也清楚他向来非嫡女不娶，所以在听闻明兰与他定亲之时，才会感到如此惊讶。按常理来说，这样的男子理应不会做出未婚生子之事。就拿梁晗来说，不小心让春珂怀有身孕时，还得小心翼翼遮遮掩掩，先迎娶正妻进门后，才敢给春珂名分让她生育。然而，顾廷烨又为何会让朱曼娘接连生下两个孩子呢？
如果说顾廷烨深爱着朱曼娘，那便不会让她以自己外室的身份生孩子。如此一来，蓉姐儿和昌哥儿连庶出的名分都没有，只能沦为无名无分的私生子。而且在这种情况下，顾廷烨想要迎娶高门贵女也变得困难重重。嫣然的祖母余老太师是在不知情的情况下答应与顾廷烨议亲的，可一见到朱曼娘不请自来上门闹事，便立刻将孙女儿嫁给了云南的一个商户之子，丝毫没有便宜顾廷烨这个泼皮无赖。由此可见，这外室和孩子给顾廷烨带来的负面影响着实不小。
在原著中，顾廷烨对朱曼娘其实并没有那么深厚的感情。起初，他收留朱曼娘是想让常嬷嬷认她做干闺女儿。然而，常嬷嬷第一眼看到这个看起来不太老实本分的姑娘，就果断拒绝了。谁料没过多久，朱曼娘就与顾廷烨有了夫妻之实，并且迅速怀有身孕，还死活不肯打掉孩子。彼时的顾廷烨正处于叛逆期，被顾偃开狠狠教训了一顿后，脾气上来了也不愿处理朱曼娘的问题，于是蓉姐儿就这样出世了。
突然有了女儿，顾廷烨也有些慌张无措。还是常嬷嬷松了一口气后，找来一个汤药婆子。此后，专门在朱曼娘和顾廷烨同房后给她熬避子汤，这才让顾廷烨放下心来。可没过多久，朱曼娘又怀孕了。常嬷嬷仔细数着日子，发现顾廷烨不过才去看过朱曼娘两三次，而且汤药婆子每次都按时送药。朱曼娘却坚称自己每次都是按规定服药的，常嬷嬷没了办法，只好跪求顾廷烨不要再宠幸朱曼娘，毕竟他不能再有婚前生下的孩子了！
此时的顾廷烨也是一头雾水，稀里糊涂就有了一儿一女，他也感觉十分头疼。于是听了常嬷嬷的话，从此再也没碰过朱曼娘。若不是如此，估计朱曼娘生下昌哥儿这个儿子后也不会停止生育。因为多年后，顾廷烨查明，原来是朱曼娘买通丫鬟调换了汤药婆子熬药的药材，才得以怀上二胎。她把自己当成了顾廷烨的妻子，一心想要一个接一个地为顾廷烨生孩子，这样一来，顾廷烨就永远无法迎娶正妻了。
而当顾廷烨知晓这一切的时候，他已经声名狼藉，还娶了跋扈刁蛮的余嫣红为妻。要不是常嬷嬷以命相劝，朱曼娘说不定真会给他生下七八个孩子。那样的话，如今就算明兰抗旨也不敢嫁过去给这么多孩子当嫡母。光是一个蓉姐儿和一个昌哥儿，就足以让小秦氏大做文章了。要是有满院子的孩子，明兰稍微慢一点，可能都会后悔自己平日里锻炼得太少。
